Faute d'archives conservées près de Bastogne
et détruites lors de l'offensive von Rundstedt, l'histoire monumentale
d'un château tel que celui de Jehay reste singulièrement semée
de doutes.
Jehay, dénommé au XII siècle jahin ou
Jehaing, fut habité vers 1130 par un certain Jehan qui détenait
la seigneurie.
En 1210 y succède Libert de Lexhy et en 1250 un homme
d'armes, Miles, seigneur de Jehain.
Un des seigneurs du moyen âge, Arnould de Jehin, habite
par la suite le château. Y succède le tyran Wathieu d'Athin,
démagogue liégeois banni en 1428 de Jehay et à qui
on confisque les biens.
Le domaine passe à Gérard Gossuin, dit de Beyne,
bourgmestre de Liège en 1456, victime d'Erard de la Marck. Sa fille
Agnès épouse Quantin de Towin qui fut tué à
la guerre des Hornes et des La Marck.
Jehay passe par héritage à Marguerite de la
Falloise puis à Jehan Holman de Sart. En 1492, Jehanne de Sart, fille
de Holmant, épousa Arnould de Mérode. Pendant plus de deux
siècles, le château resta au sein de cette famille qui compta
les grands restaurateurs. Ceux-ci donnèrent au château son
aspect actuel daté de 1550. En 1680, Ferdinand-Maximilien de Mérode
vend Jehay à François de Gand-Vilain van den Steen, baron
de Saive et grand mayeur de Liège