Le triticale est une plante annuelle de la famille des Poacées (graminées). C'est un hybride artificiel entre le blé et le seigle dont la culture s'est développée depuis les années 1960. Il est cultivé surtout comme céréale fourragère.

Le nom Triticale combine les noms latins de genre du blé et du seigle, Triticum et Secale.

La première variété fertile de triticale a été produite pour la première fois en 1888 par l'Allemand Wilhelm Rimpau. En France la première variété inscrite au catalogue officiel des variétés l'a été en 1983.

Céréale d'obtention relativement récente, le triticale est une céréale secondaire, mais dont les surfaces cultivées augmentent régulièrement. Il est cultivé surtout dans les régions septentrionales, dans l'Union
européenne (1er producteur mondial), en Russie, aux États-Unis, mais aussi en Australie et au Brésil. En France, ses zones de culture principales sont la Bretagne et Massif central.

Cette plante offre l'avantage de combiner les caractéristiques de productivité du blé (son potentiel de rendement atteint les 100 quintaux par hectare) et la rusticité du seigle (résistance au froid intermédiaire entre celle du blé et du seigle, résistance aux maladies). Ses défauts résident surtout dans une diffulté pour le moissonnage avec les moyens mécaniques actuels, dans une tendance à la germination sur pied en cas de précipitations en période de maturation ainsi qu'un risque d'échaudage si
au contraire cette période est très chaude en raison de son cycle de végétation plus long.

Le triticale a une valeur énergétique comparable à celle du blé. Sa teneur en protéines est plus faible mais sa teneur en lysine supérieure. Contrairement au cas du seigle, sa farine, moins riche en gluten, n'est pas panifiable sans adjonction de farine de blé.